La zanahoria es una planta herbácea anual cuya parte comestible es la raíz. Es pariente del apio, el nabo y el hinojo.

Su cultivo para la alimentación humana es muy reciente. La razón es que esta planta originariamente era venenosa hasta que hortelanos franceses y alemanes eliminaron su peligro, mediante una paciente selección y diversos cruces, cuando consiguieron neutralizar su veneno y obtener unas raíces con muchas vitaminas.

Esta hortaliza se halla disponible durante todo el año. Su alta composición de carotenos y provitamina A la convierten en un eficaz y sano bronceador.

Otras de sus virtudes son que contiene mucha agua y que aporta muy pocas calorías a la dieta (27 por cada 100 grs.), además de toda la vitamina A que pueda necesitar nuestro organismo. Contiene también vitamina C y B3, así como minerales (potasio, sodio, calcio y fósforo), proteínas (1,1 g. por 100 grs.) e hidratos de carbono (5,2 g. por 100 grs.).

También ayuda a la secreción de leche materna, previene los procesos degenerativos de la piel, regula los procesos intestinales, equilibra la secreción biliar, favorece el aumento de glóbulos rojos y ayuda a prevenir la oxidación celular, ayudando a prevenir las enfermedades coronarias y la aplopejía.

Desde la antigüedad se conocen las propiedades de la zanahoria con respecto a la vista humana, que se refuerza con el consumo de esta planta. Además, se ha demostrado que su consumo ayuda a reducir el riesgo de varios tipos de cáncer (entre ellos el de pulmón, boca, garganta, estómago, intestino, vejiga, próstata y mama).