El 80% de su contenido es agua, por lo que es un magnífico refrescante, hidratante y diurético, ideal para consumir en épocas de calor y componente imprescindible de las dietas de control de peso, ya que tan sólo aporta 53 calorías por cada 100 grs. debido a su bajo contenido en azúcares.

El melón es rico en vitamina C, lo que le convierte, junto con el pimiento, en el sustituto ideal de los cítricos para aquellas personas que no los toleran. También aporta beta-carotenos y manganeso, éste último beneficioso para el sistema nervioso. Es ideal para neutralizar la acidez de estómago y para tomar después de realizar ejercicio.

En cuanto a minerales, destaca su aportación de potasio, aunque también contiene, pero en menor medida, magnesio, calcio, fósforo y hierro, así como vitamina A y algunas vitaminas del grupo B.

Así como es un alimento ideal para controlar el sobrepeso, la hipertensión, la gota, la anemia, el estreñimiento y las situaciones de estrés, se desaconseja en personas con diarrea o gastritis o en casos de insuficiencia renal.

De sus pepitas se extrae un aceite comestible que sirve para condimentar ensaladas.

Crece de manera preferente en regiones cálidas, como el sudeste de Europa, Israel o el norte de África. Su temporada va de julio a septiembre, aunque, actualmente, puede disponerse de melones durante todo el año, pues en los meses de invierno se cultiva la variedad "tendral" y el resto se importa de Sudamérica y Sudáfrica.

En contra de lo que pensamos, el melón no es una fruta, sino una verdura, porque pertenece a la familia de las cucurbitáceas (como el pepino). Existen muchas variedades de melón, todas ellas ideales para consumir como postre, aunque también se pueden usar para preparar ensaladas, sorbetes, o combinadas con alimentos como el jamón serrano.

Su madurez se conoce por su aroma: si es dulce y suave, es que está maduro. Si resulta pegajoso al tacto, es que está pasado.

Las principales variedades de melón son:
- El melón cantaloup: muy aromático, es muy apreciado por su dulce sabor, y se reconoce por su pulpa anaranjada, su piel amarillenta algo rayada y su forma esférica, con un peso de entre 800 y 1500 grs.
- El melón galia: tiene forma redondeada, es muy aromático y su piel es verde-amarillenta con estrías de color tierra. Es originario de Israel. Su pulpa es verdosa cerca de la piel y blanca hacia el centro, con un peso de entre 700 y 1500 grs.
- El melón del país: el originario de España, que puede ser de 4 tipos distintos:
       + tendral, procedente del sudeste de la península, también llamado "melón de invierno", con forma ligeramente alargada, de piel gruesa y rugosa y de un intenso verde oscuro, de sabor muy ligero y parecido al del pepino cuando está verde y con un peso de entre 2 y 3 kgs.;
       + futuro;
       + categoría;
       + y el famoso melón "piel de sapo", así llamado por el aspecto de su corteza. Estos 3 últimos tienen una piel muy fina y de un verde intenso, con un peso de entre 1,5 y 2 kgs. El "piel de sapo" es el más popular, ideal para combinarlo con el jamón serrano.