El orégano (Origanum vulgare) es una  una herbácea perenne aromática del género Origanum, muy apreciada en la cocina meditarránea. Ya se conocían sus propiedades antioxidantes y antimicrobiana, a las que hay que añadir la de antiinflatoria, según las conclusiones de unos científicos alemanes y suizos tras su estudio. Las conclusiones han sido publicadas en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Los investigadores, pertenecientes a la Universidad de Bonn (Alemania) y al Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH) de Zurich, realizaron pruebas inyectando a ratones con las patas inflamadas beta-cariofilina (E-BCP), un principio activo del orégano. "La inflamación disminuyó en más del 70% de los casos", comenta el Dr. Jürg Gestsch del ETH. El profesor Andreas Zimmer, de la Universidad de Bonn, afirma que "nuestros resultados han revelado que la beta-cariofilina inhibe la inflamación".

La beta-caiofilina puede encontrarse también en otras plantas y especias como la pimienta negra, el romero o la albahaca y los beneficios de su ingestión vienen de su unión con un receptor en la menbrana celular, provocando un cambio en en comportamiento de la célula.

Este descubrimiento abre la puerta a su aplicación en enfermedades como la arteriosclerosis y la osteoporosis.