La cebolla es originaria de Persia y es una de las hortalizas más consumidas. En el antiguo Egipto ya se conocían sus cualidades terapéuticas y desde tiempos remotos se ha empleado en la alimentación. Es el bulbo de la planta de la cebolla ("allium cepa"), que está emparentada con el ajo, la cebolleta y el puerro. La chalota es otra pariente de la cebolla: es un bulbo pequeño, cubierto de capas como la cebolla pero separado en dientes, como los ajos.

La cebolla posee un bajo contenido en grasas, proteínas e hidratos de carbono y, por consiguiente, aporta pocas calorías al organismo. Aunque contiene bajas cantidades de vitaminas, las incluye a todas, excepto a la B12. En cuanto a minerales, destaca la presencia de potasio, azufre y selenio.

Sus cualidades terapéuticas son:
- Favorecer la circulación sanguínea.
- Normalizar los niveles de glucosa en la sangre.
- Ayudar al proceso digestivo.
- Es diurética.
- Es mucolítica y expectorante, lo que la hace recomendable en caso de afecciones respiratorias.