En muchos países el consumo de helados es prácticamente continuo, sea cual sea la época del año. Son una fuente importante de proteínas, vitaminas solubles y carbohidratos. La composición media de un helado de crema en porcentaje es la siguiente:
- 50%: aire
- 35,5%: agua
- 7,5%: azúcares
- 5,75%: sólidos lácteos no grasos (leche, suero de leche y caseinatos)
- 5%: grasa
- 0,25%: estabilizante y emulsionante

Su valor nutricional viene dado por:
- Las proteínas que, aportadas por la leche y los productos lácteos además de las incorporadas por el cacao y los frutos secos, contienen todas los aminoácidos esenciales para la vida.
- Las vitaminas solubles.
- Los minerales aportados principalmente por los productos lácteos, zumos y frutas (calcio, sodio, potasio, magnesio, etc.).
- Las calorías aportadas por los carbohidratos y las grasas.